Flaggan antogs den 2 december år 1975. Det röda i flaggan är en symbol för blodet som spillts i deras kamp om ett självständigt Laos. Den blåa färgen är landets rikedom, och den vita cirkeln representerar
månen.
Flaggan var från början en partiflagga, för det kommunstiska partiet Pathet Lao. När dessa kom till makten år 1975 blev deras flagga landets nationsflagga. Laos flagga är annorlunda än många andra kommunistiska staters flaggor, då den saknar
stjärnan. När landet var en monarki från åren 1952 till 1975, var flaggan röd med en trehövdad elefant. Elefanten är en vanlig symbol för kunglighet i Sydostasien, och dess tre huvuden är symbolen för de tre ursprungliga kungarikerna Vientiane, Luangprabang och Xiengkhoung.